Recenzja powieści Gene Wolfe'a Cień kata

Gene Rodman Wolfe jest amerykańskim pisarzem fantasy i science-fiction. Z wykształcenia inżynier mechanik. Czterokrotnie otrzymał Nebulę i nagrodę Locusa, trzykrotnie World Fantasy, zyskał też 17 nominacji do nagrody Hugo i wiele innych wyróżnień.

Cień kata to pierwsza z pięciu części Księgi Nowego Słońca, napisanej przez Wolfe’a jako całość, a podzielonej na polecenie wydawcy1. W tym tomie poznajemy Severiana, uczącego się katowskiej Sztuki w ponurej Cytadeli w jednym z większych miast ginącej planety. Spokojne dotychczas życie młodzieńca ulega gwałtownej zmianie w wyniku nocnych wydarzeń na cmentarzu i pojawienia się pięknej więźniarki.

Powieść urzeka swoim klimatem - autor bardzo plastycznie opisuje mroczną siedzibę konfraterni katów i odczucia towarzyszące Severianowi podczas jego pierwszej dalekiej wędrówki. Powołuje też do życia niezwykłe stworzenia zamieszkujące Urth. Należy pochwalić Arkadiusza Nakoniecznika za zgrabne tłumaczenie. Choć to dopiero początek opowieści Severiana, jego przygody są bardzo ciekawe i książkę odkłada się z żalem.

Czytelnik nie znajdzie tu jednak akcji typowej dla heroic fantasy, bowiem młody kat jest dość spokojnym osobnikiem. Chodzi sobie to tu, to tam, prowadzi błyskotliwe rozmowy, bywa zakochany, w różne groźnie sytuacje wplątuje się przypadkiem i walczy w obronie własnej lub czyjejś, nie zaś dla przyjemności czy zysku.

Severian ma za to pewną niezwykłą cechę umysłu, która jest w jego mniemaniu przekleństwem, a powieść czyni jeszcze bardziej oryginalną. W dodatku, jak na wrażliwego i bystrego młodzieńca przystało, bohater często rozmyśla, a swymi interesującymi rozważaniami dzieli się z czytelnikiem. Cień kata ukazuje człowieka skrywającego się za maską i owiniętego fuliginowym płaszczem oprawcy w odmiennym świetle.

Tak więc fabuła jest niezwykła i choć akcja rozwija się nieśpiesznie, książka nie nudzi. Polecam ją tym, którzy szukają oryginalnej historii opowiedzianej pięknym językiem, miłośnikom zarówno fantasy, jak i science-fiction.

Moja ocena: 9/10

Księżniczka z Wieżowca

Gene Wolfe to czarodziej i kat, przerażający i wspaniały. Miejcie się na baczności! Przygotowana przez niego mieszanka jest magiczna...! Całkowicie oryginalna, nowa i niepowtarzalna. To początek czegoś wielkiego, pierwszy tom arcydzieła

Ursula K. LeGuin

tytuł oryginału: The Shadow of The Torturer
tłumaczenie: Arkadiusz Nakoniecznik
wydawca: Zysk i S-ka
miejsce i rok wydania: Poznań, 1998
ISBN: 83-7150-351-2

Kliknij, aby sprawdzić cenę tej książki w księgarni internetowej

1) Nakładem wydawnictwa Zysk i S-ka ukazały się dotychczas trzy pierwsze tomy. Cały cykl Księga Nowego Słońca wydały ISKRY